Saimaan kanavan käyttö loppui rauhansopimukseen 1944. Korvaava kuljetusreitti oli kuitenkin järjestettävä rautateitse kesään 1945 mennessä, sillä myös Saimaan alueen höyryhinaajia tarvittiin miinanraivauksiin Suomenlahdelle, jonka oma hinaajakalusto ei riittänyt rauhanehtojen mukaiseen raivaustyöhön määräajassa. Parhaaksi ja nopeimmin toteutettavaksi väliksi osoittautui yhteys Lappeenrannan Rapasaaresta Haminan syväsataman viereen Hillon Lakulahteen. Rapasaaren penkan nokasta johdettiin kiskot Saimaaseen. Se oli valmis helmikuussa 1945. Hillossa oli rakennettava vajaa kaksi kilometriä uutta rataa Lakulahden rantaan ja edelleen Suomenlahteen neljän metrin syvyyteen. Tämä oli valmis huhtikuun alussa 1945. Nämä laskuraiteet olivat aluksi Merivoimien hallinnassa.

Meren vapauduttua jäistä kuljetettiin Saimaalta 32 hinaajaa toukokuussa 1945 kahdeksalla junakuljetuksella (4 alusta/juna). Ensimmäinen junakuljetus oli 5.5.1945. Saimaan hinaajat olivat Suomenlahdella 1-2 vuotta. Viimeiset palautettiin syksyllä 1947. Syksyllä 1946 alkoivat SOTEVA:n kuljetukset Varkaudesta. Ne olivat erikokoisia joki- ja kanavahinaajia (yht 36 kpl). Kesäkuussa 1952 luovutettiin viimeinen hinaaja. Niiden lisäksi NL osti kauppasopimuksen mukaan vielä 4 hinaajaa.

Reilun 20 vuoden aikana kuljetettiin myös runsaasti "siviilialuksia". Teollisuus, ja myöhemmin 1960-luvulla Saimaan kanavan rakennustyöt toivat vuosittain useita erilaisia aluskuljetuksia molempiin suuntiin. Ensimmäisiä oli Punkaharju II, joka tuotiin merelle 24.9.1946. Viimeinen kuljetus oli Savonlinnan Pääskyniemen telakan valmistama huolto- ja kalusteproomu "Apu" , joka laskettiin Suomenlahteen 16.7.1968. Saimaan kanava avattiin virallisesti elokuussa 1968.

"Rautainen kanava" on ollut lajissaan maailman pisimpiä (n.150 km). Kaikkiaan kuljetettiin 23 vuoden aikana yhteensä reilut sata erilaista alusta, ruoppaajaa, ja mm. sellunkeittokattiloita Saimaan ja Suomenlahden välillä. Tarkemmin näistä kuljetuksista on Resiinassa 1/2012.

Lappeenranta, Rapasaari

Moottorilautta "Korpo" Rapasaaren nokan penkereellä Saimaasta vedettynä Osa 199523 vaunun päällä. Kuljetus on valmiina seuraavana yönä...

5 kommenttia
09.11.1957 Tapio Muurinen

Hamina, Hillo, Hamina (uusi)

Moottorilautta "Korpo" lasketaan Osa-​suurkuormavaunun päällä ensimmäistä kertaa merelliseen elementtiinsä Hillon Lakulahdessa....

2 kommenttia
11.11.1957 Tapio Muurinen

Hamina, Hillo, Hamina (uusi)

Resiinansa hyvin lukeneille kuva saattaa vaikuttaa tutulta, mutta koska me kaikki emme lue tuota mainiota lehteä, niin kerrataan vielä;...

10 kommenttia
??.08.1963 Tapio Muurinen

Hamina, Hillo, Hamina (uusi)

Tämäkin kuva on lähes 50 vuotta vanha. -​ Kuramylly "Romeo" on juuri saapunut junakuljetuksena Lappeenrannasta Hilloon. Tr1 1089 on...

8 kommenttia
31.05.1964 Tapio Muurinen

Hamina, Hillo, Hamina (uusi)

Imuruoppaaja "Tursas 2" Hillon laskuraiteella odottelee Osa-​vaunussa 199522 pääsyä takaisin omaan elementtiinsä. Ruoppaaja vietiin...

Ei kommentteja
01.12.1963 Tapio Muurinen

Hamina, Hillo, Hamina (uusi)

Sellutehtaan kattila odottelee Osa-​vaunun 199 523 (laivalavetilla) kyydissä vesillelaskua Lakulahden telakkaraiteella. Vaunun...

Ei kommentteja
??.08.1963 Tapio Muurinen

Hamina, Hillo, Hamina (uusi)

Repola 7 on uitettu Osa 199523 vaunun päälle Lakulahden laskuraiteella ja vedetty ylös Suomenlahdesta viimeistä kertaa -​ ellei sitten...

5 kommenttia
??.??.1964 Tapio Muurinen